La musique de la vie nous fait faire un parcours du point de vue de la biologie des systèmes, que Denis Noble oppose tant à la biologie moléculaire qu’aux neurosciences, depuis le génome jusqu’au cerveau. Ni pur effet d’un déterminisme génétique, ni produit d’une causalité neuronale, le sujet peut se saisir à partir de cette nouvelle perspective comme un effet d’harmonie, une interprétation par le vivant de cette musique de la vie. Il nous montre que les progrès fulgurants de la biologie moléculaire depuis une cinquantaine d’années ont été enthousiasmants pour la connaissance, mais ont aussi complètement bouleversé notre façon de voir la vie. Ces progrès épistémologiques ont engendré une forme de passion pour le morcellement des systèmes vivants jusqu’à leurs plus petits éléments, comme le gène et la molécule, et une obsession du déterminisme génétique. Tout s’est passé comme si les progrès dans le champ de la biologie moléculaire s’étaient aussi constitués en obstacle épistémologique, tel que Bachelard le définissait, faisant barrage à une conception du vivant dans son entier. « Tout au long de ces cinquante dernières années, nous avons procédé en morcelant les systèmes vivants jusqu’à leurs plus petits éléments, le gène et la molécule. Humpty-Dumpty a été brisé en mille morceaux ». Le but de la biologie des systèmes est d’en « recoller les morceaux ». Car la décomposition du vivant en molécules a perdu le vivant en renonçant à l’approche du Tout au profit d’un morcellement, qui n’est plus capable de témoigner d’une dynamique d’ensemble propre à la vie elle-même. Or, si les retombées médicales de ces progrès épistémologiques ne sont pas à la hauteur des espérances initiales, c’est justement parce que ce n’est pas le gène qui peut expliquer le vivant, mais des processus qui gouvernent les systèmes vivants dans leur totalité. Sans retomber dans un vitalisme métaphysique, sans renoncer à une approche quantitative du vivant, Denis Noble montre le caractère non seulement réducteur, mais métaphorique, de l’idée d’une souveraineté du gène au sein de l’organisme.   Clotilde Leguil

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